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持斧羅摩面色陰沈地匆匆穿過傳送門，他整個人就像是從池塘裏被打撈出來似的濕的透徹，頭發絲一股股擰著地往下滴水，把老舊木質地板洇出一片深色的水漬。室內原本在討論著什麽的幾個人聽到聲音都停了下來，不約而同地看著他，像是在等著他做總結發言。

“親愛的教授，希望您帶來的不是更壞的消息。”校長摘下眼鏡，疲倦地揉了揉眉心。連日來的變故讓老邁的心臟發出頹廢的呻吟，令他不由懷念起了多年前魔法部嘈雜溫暖的辦公室，那些自由舒展著枝葉的小雛菊。

赭石色的太陽潑在針松下，將映在雲翳下的喘息壓進毫不費力的沈默裏。古老家族的勢力盤根錯節，深深紮入土壤的根須成為了維持各方平衡的根基。學校老舊陳腐的制度與魔法部相差無幾，麻瓜出身的優秀巫師接二連三受到打壓，而古老家族的安插更是肆無忌憚。在他離開後，年輕的純血堂而皇之接替了這個位置，他至今還記得預言家日報封面上那張雕塑般俊朗的青年臉孔，和從其眸底透出的深不可測的光輝。

此刻彌漫在霍格沃茨的皆是碧空中的隱晦。盡管立場相悖，不可否認的是他的確很能幹，身為純血統家族繼承人的身份也能讓那些趨炎附勢的同僚完全信服。也是通過他的推薦，這所學校贏得了一名優秀的黑魔法防禦課教授，盡管在很多人看來並不盡責。遺憾的是他們都早早離去了，留下的位置像是個無法填補的窟窿，讓本就無狀這個世界愈然幽發出衰微的預示。

所以在一年多前發現無法解釋的預兆時，他倒是塵埃落定般地松了口氣，如負擔了這麽久的石頭沈沈墜地。他清晰地預知到那個身份行蹤不明的男人想要掀起一場殘忍的變革——以他無法想象的冷酷方式。

朝著灰暗天空拋出的貓頭鷹舒展開翅膀，在密雨中頂著風前行。像是只漏氣的皮球艱難沈浮，他輕輕的嘆了口氣。

不需要屬下做任何匯報，對方手裏正捧著那只被石化的貓頭鷹，睡著了一般安詳地把腦袋拱在翅膀下面。爪子上系著的信箋已經化為了灰燼。這是來自對方無聲的威脅。密密匝匝的防護咒切斷了學校與外界的聯系，澎湃的魔力是常人無法想象的量級。想要外界發現異常並主動前來勘察，至少需要兩天的時間。

完美的封鎖。

暗綠色的光亮讓他回憶起了那個男人倨傲的神情。他總是不屑一顧地帶頭打破學校的既定規則，以不可思議的自由度為所欲為。他的才華比性格更為昭著，這讓大部分人都能以這樣的理由輕易原諒他。

“您不覺得在這裏快要窒息了嗎，先生。”總是在他的辦公室旁若無人翹起腿坐著的男人，懶散地支著下巴看他，“太悶了，為什麽非得讓學生們按時睡覺？這樣他們怎麽觀察狼人在月光下的變化呢？”

“狼人？”他至今還記得自己當時花了多少力氣調整表情，“我們的課程不需要教導孩子們這些。課本上都有。”

“當然了，三十七個相關條目，五百四十二個詳細知識點。”男人像是驅趕蒼蠅似的動了動手指，“把這些毫無實戰經驗的學生從學校直接丟進獵場，去跟豺狼搏鬥…喔，雖然我對愚蠢的孩子們並沒有什麽更好感，但這不符合基礎的邏輯。”

“不是所有孩子都會想成為傲羅的。”他盡量心平氣和地耐心解釋道，“大部分學生畢業後都是在平常的崗位上滿足地過完一生，有些咒語對他們來說太過火了。”

“但危險來臨時，可不會優先挑選那些有準備的。不過這樣也很有趣。”男人微微一笑，調轉了話鋒，“說起來，今晚的月亮真好啊，想要和我去看看那些嗷嗷叫的小動物嗎，先生？”

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殘破的日歷顯示出今天恰好是滿月，這倒是個莫大的諷刺。他掃視了一圈陰暗房間裏都露出倦容的同僚，正後方的深紅色掛毯上繡著金黃色的雄獅，在明暗光線下裱出立體的輪廓。

自己沒有被列為校長第一候選人是正確的。無論身處怎樣的險境，真正的領導者都會給予追隨者莫大的勇氣和必勝的決心。但顯然這些比他小了幾輪的同僚們對他並沒有什麽信心。

他站了起來，原本在腦海中醞釀過幾輪的臺詞最終還是咽了下去。他擡手示意最後一個進來的持斧羅摩坐下，緩緩開口道，“對於在座的先生們來說，這名帶著惡意的訪客或許並不陌生。眾所周知，能讓死者覆生的途徑通常只有一個……他不惜暴露出自己來迫切索取的舊物，各位有頭緒嗎。”

“我想應該是藏在城堡裏某處的卷軸。”持斧羅摩開口道，“雖然誰都沒有見過它……據說是遺存著斯萊特林遺息的舊物。我無意中聽到過他和……”他停頓了一下後隱去了那個名字，“提到過，他在學校讀書期間一直在想法設法尋找它。似乎是記載著從沒有被人使用過的咒語。”

“目前情形還不明朗，但盡管避免和他正面交鋒。這裏的孩子們生命安全是第一位的。”他沈默片刻後下達了指令，“動員力量找出他索求之物的下落，盡可能地拖延時間。為了防止最糟糕的情況發生，請所有人保持清醒隨時待命。”

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迦爾納聽到頂層輕微的腳步聲，但幾乎沒有人交談。幽暗的燈光下，他的指尖輕輕撫觸過排在桌面上的魂器殘骸。冬末時在化開的冰層下找到了遺失多年的那枚指環，連同他父親留下的遺物，那只雕刻成太陽形的耳環一起被焚為了灰燼——加上被吉爾伽美什摧毀的那枚紅寶石，現在應該還有三個不知所蹤的魂器所在。

名為Naga的那條巨蟒，那個男人前來索取的秘密卷軸，最後一個魂器的名字已經成為了他幾個月來唯一掛心的存在。眼前燈火一閃，他看到了熟悉的白色衣角在門縫裏拂過。梅林似乎並沒有被學校緊張的氣氛感染，甚至睡過了頭沒有去參加集中會議，這時還毫無自覺性地打著哈欠。

“早上好啊，迦爾納。”梅林睡眼惺忪地忽視了已經指向午後的時間，“你是在預習明天的功課嗎，可惜停課了哦，暫時。”

“教授。要是我想了解書中沒有記載的事情，應該去如何獲取答案。”

“你是指占蔔那類嗎。”梅林眨了眨眼睛看他，“我記得你的父親很擅長這些，還精確預知過阿周那先生的出生時間哦。你想要學習這類的知識嗎？”

“不……它確切地已經存在，但沒有人知道它應該是什麽模樣。”

“那你應該知道了。”梅林輕快地答道，“你的眼睛告訴我你曾經見過厄裏斯……要是你對謎底有那麽強烈的渴望，那這面誠實的魔鏡照出來的一定是白雪公主。”

瞬間所有疑問都毫無阻塞地迎來了結局。迦爾納握著魔杖的手緊緊攥住後又松開。當一切得到解答時像是陽光刺透進了陰雲。原本混沌的一切被徹底拋在了身後。他輕輕合上沒有看完的書籍，將那枚已經染上無法挽回焦黑的耳環輕輕握在了手心，仿佛是回到幼年時緊抓住了父親溫暖的大手。

父親從最初時就預知到了他的死亡，為了避免離別的痛苦而厭棄了他。

依靠獨角獸之血活下來的生命，原本就是不完整的殘次品。或許父親並不知道他會迎來怎樣的際遇，也無從知曉一切開端的操縱者就與他曾經晝夜相伴。那道魔咒原本的指向就是他，而並非為他擋住了那一擊的阿周那。最後一刻還在希冀著能回到古老魔法家族獲得庇佑的小精靈，以某種殘忍的方式得到了他所渴望的結局。

他無意追究驅使這一切發生的本源為何，映現在面前的道路從未如此清晰而寬闊。隱隱的雷鳴聲拉開了終章的序幕，那曾經用手溫柔撫摸過他的父親，發出了宛若神明的憐憫嘆息。他斷續的記憶在此時拼湊上了關鍵的碎片，將指令破碎的現實本來面貌展示給被命運操縱的所有參演者。

“……讓我提前為你祝禱……願你在最後一刻來臨之際，靈魂能得到永久的安息。”

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潛行在黑夜裏的男人，在寬大袖袍裏露出傷痕累累的右手。淬在指尖的月光經歷了暴雨的洗禮，似乎也沾染上了黏膩的潮濕腥氣。能清晰聽見時間在沙漏中墜下的聲音，每一下都踩著死亡的琴弦。

他從不篤信所謂命運之書的論調，更傾向於將之歸咎為精妙的齒輪相碰的偶然。每個人的靈魂都有著獨特的音色，雖然大部分都是毫無意義的雜音。唯獨無法歸類的是他自己——靜水中湍流的無聲漩渦，長滿了蕪草的幹涸淺灘，到最後都會陷入無邊無際的泥淖，吞沒掉一切聲響。

Naga從他足下悄無聲息地向後方滑去，澄黃蛇目中閃出示威的一線，昂起頸部朝著從半空中隱現的身影吐出鮮紅的信子，旋即被突然爆亮的金光震懾得伏低了身形。猩紅眼眸居高臨下地睨著發出嘶嘶聲的冷血動物，紆尊降貴地落在了這附近唯獨不會沾染上骯臟泥土的巖石上。他屈起指尖點燃了一簇明火，朝著男人的方向倨傲地擡起下顎。

“整日和這種東西為伍，果然渾身散發著讓人倒胃口的氣息。”

“不期而遇的貴賓倒是令人欣喜。”男人並沒有絲毫被激怒的跡象，像是早已察覺了他的存在，緩慢語調中的情緒令人捉摸不定。

“我無意插手你們之間的私事。”吉爾伽美什拋過去一枚表面淤黑的紅寶石殘骸，“也可以不追究你這條該死的蛇盜竊的罪行，在真正觸怒我之前收斂起令人厭煩的小把戲吧，可悲的蠹蟲。”

“哈。”男人的指尖撫摩著懷表的邊緣，漫不經心地瞥了已被摧毀的器皿一眼，深色瞳眸倒映著對方的身影，“你身負與我一戰的實力，卻因著毫無意義的底線而作壁上觀。純血統家族的後裔啊，你要留神……高傲與輕敵總是相攜同行。”

“次啦——”

一簇幽藍的光芒朝著吉爾伽美什潛行而來，被後者厭惡地用同樣的咒語相形抵消。但顯然男人的目的並不在此。“該死的玩意兒。”吉爾伽美什的指尖凝出璀璨的光芒，直刺向巨蟒暴起的頸部。層層鱗片舒張開後湧出的腥氣讓他厭惡地加重了咒語的頻次。他看到男人在消失前露出詭秘的笑容，仍由自己的愛寵被吉爾伽美什憤怒的利刃斬為兩段。

龐大的蛇身猛地彈跳了一下，沈沈地砸在了潮濕的泥沼間。依稀能辨清男人前往的方位，但吉爾伽美什已經無意追尋。他收起魔杖將周身的塵土清理殆盡，迎面而來巨蟒屍骸爆裂後散發出的腥臭氣味。

“走了。”吉爾伽美什熄滅了空中浮游的微光。抱臂站在後方的友人卻用少見深沈的眼神凝視著數百尺外的密匝叢林。“這是最後一次機會了，餘並不打算看著迦爾納在這裏斷送性命。”

“嗤。”吉爾伽美什回頭深深看了一眼那氣息抵達之處，“需要幫助的人，總能在性命垂危之際得到庇護的。不必為了他人的命運無謂擔憂，被你無故幹涉才是災厄的源頭。”

更何況……

吉爾伽美什輕哼一聲。

罷了。

-TBC-

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